NYT revela pasado de De la Espriella
El diario estadounidense publicó un extenso perfil en el que asegura que el hoy presidente electo de Colombia defendió a acusados por narcotráfico y lavado de dinero en Estados Unidos, fue objeto de escrutinio en una investigación relacionada con Alex Saab —aunque nunca fue acusado— y ahora promete liderar una ofensiva contra las estructuras criminales.
Un extenso reportaje publicado por The New York Times volvió a poner en la mira el pasado profesional del presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, al reconstruir su trayectoria como abogado defensor de personas acusadas de narcotráfico y lavado de dinero en Estados Unidos antes de llegar a la Casa de Nariño.
Según el periódico estadounidense, durante los años que residió en Miami, De la Espriella se desenvolvió en el denominado mundo de los abogados del «polvo blanco», una expresión utilizada para referirse a juristas especializados en representar a narcotraficantes latinoamericanos y procesados por delitos financieros ante la justicia estadounidense.
En uno de los apartes más contundentes del reportaje, The New York Times afirma: «En Miami, Abelardo de la Espriella se movía en el turbio mundo de los abogados del ‘polvo blanco’: abogados defensores costosos que ayudan a narcotraficantes latinoamericanos acusados y a otras personas a evitar sentencias severas al convertirlos en informantes o testigos del gobierno de Estados Unidos».
El diario también sostiene que el hoy mandatario contrató a un exnarcotraficante colombiano, quien, de acuerdo con expedientes judiciales consultados por el medio, ayudaba a abogados del sur de Florida a conseguir clientes involucrados en procesos relacionados con narcotráfico.
De acuerdo con la investigación, uno de los clientes más relevantes de De la Espriella fue el empresario Alex Saab, señalado por las autoridades estadounidenses de lavar millones de dólares en beneficio del régimen venezolano. El periódico asegura que el abogado viajaba con frecuencia a Colombia para reunirse con clientes vinculados a investigaciones adelantadas en Estados Unidos.
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Uno de los puntos más delicados del reportaje señala que el propio De la Espriella fue objeto de revisión por parte de fiscales federales mientras avanzaban las investigaciones relacionadas con Saab. Sin embargo, The New York Times aclara que el hoy presidente nunca fue acusado formalmente dentro de ese proceso.
El medio precisa que cinco personas con conocimiento de la investigación afirmaron que fiscales federales en Florida y Nueva York revisaron información relacionada con De la Espriella durante el caso Saab. No obstante, el periódico reconoce que «no está claro cuál fue el enfoque exacto de esa investigación» y enfatiza que no existen cargos penales en su contra.
El reportaje también hace referencia al cambio de discurso del ahora presidente electo. Mientras ejercía como abogado representó a personas investigadas por narcotráfico, hoy promete convertirse en uno de los principales aliados de Estados Unidos en la lucha contra esas organizaciones criminales.
Sobre ese giro político, The New York Times resume: «Ahora, De la Espriella, sin experiencia política previa, será el próximo presidente de Colombia y ha prometido ayudar al gobierno de Donald Trump a intensificar una guerra regional contra los narcotraficantes, a quienes alguna vez representó».
El diario también recuerda que, tras regresar a Colombia, De la Espriella construyó una campaña basada en la seguridad, la lucha contra la delincuencia y el combate a los grupos armados ilegales, logrando finalmente la Presidencia después de recibir el respaldo del presidente estadounidense Donald Trump.
Frente a los cuestionamientos planteados por el medio, la Presidencia respondió mediante un comunicado citado por The New York Times, en el que aseguró que los hechos relacionados con su actividad profesional «fueron ampliamente discutidos durante la campaña presidencial» y que «no consideramos oportuno volver sobre ellos».
Además, la oficina presidencial rechazó que el mandatario hubiese sido investigado o procesado por los hechos mencionados. Según el comunicado citado por el periódico, «El Señor Presidente nunca fue investigado ni acusado por ninguno de los hechos que usted menciona», agregando que «su ejercicio como abogado y como ciudadano ha sido absolutamente impecable».
El reportaje también señala que el senador Iván Cepeda, hoy principal líder de la oposición, ha pedido explicaciones públicas sobre el pasado del mandatario y sus relaciones en Estados Unidos, al tiempo que ha convocado manifestaciones de «desobediencia civil pacífica» mientras, según él, no se esclarezcan esos antecedentes.
La publicación de The New York Times reabre así el debate sobre el pasado profesional del nuevo jefe de Estado colombiano, en un momento en el que prepara su posesión presidencial y anuncia una política de mano dura contra el narcotráfico, precisamente el mismo fenómeno criminal con el que, según el prestigioso diario estadounidense, tuvo una estrecha relación como abogado defensor durante varios años.
